元旦是中國的傳統(tǒng)節(jié)日，元謂“始”，凡數(shù)之始稱為“元”；旦謂“日”。元旦，意為“初始之日”。其最早出現(xiàn)于《晉書》：“顓帝以孟夏正月為元，其實(shí)正朔元旦之春?！奔窗颜路Q為元，初一為旦。

關(guān)于元旦的傳說，是在4000多年前的堯舜之時(shí)，堯天子在位時(shí)期，注重民生、勤政利民，為百姓辦了很多好事，深受百姓愛戴。但因其子無才無德，難成大器，于是堯天子就把王位傳給了品德兼?zhèn)?，才能出眾的舜，并囑咐舜以后也要把王位傳好，這樣也能放心。后來，舜把王位傳給治水有功的禹。禹也為百姓做出了很多好事。

到今天，元旦已經(jīng)成為固定的節(jié)日，一般是由團(tuán)體組織的活動(dòng)，如元旦聯(lián)歡晚會(huì)，掛慶祝元旦的標(biāo)語，或舉行集體活動(dòng)等。農(nóng)村大多保留著中國傳統(tǒng)的慶祝方式，每到元旦，一家人齊聚一堂殺雞宰鵝，慶祝元旦節(jié)。